バトルサブウェイ　新トレイン試運転開始！

「ここがギアステーションか……大きい駅だな」

　休日で賑わうライモンシティ。
カロス地方からやって来た少年カルムは、この街でも有名なバトル施設、バトルサブウェイがあるギアステーションに訪れていた。
カルムがイッシュ地方に来たのは初めてだったが、イッシュに来て沢山の観光地がある中、真っ先にギアステーションに向かったのは理由があった。
　
　実はカルムは数カ月前まで行方不明になっていた。
どういう経緯でそうなったのかは分からないが、何故か都市再開発が進んでいた未来のカロス地方に飛ばされてしまったのだ。
その時は未来に飛ばされる前の事を覚えておらず、自分の名前すら忘れていたので、カルムは「ゼノ」という名前で未来のカロスを生きる事にした。
右も左も分からない状態から、様々な新しいポケモンと出会い、そこで出会った人達の協力を得ながら、カルムは自分が元いた時代のカロスに戻る為の方法を模索し続けた。
現代でのポケモンに対する常識とはやや異なった世界の中、カルムはある人物と出会った。
　
　彼の名前はクダリ。
カルムと同じく、現代のイッシュから未来のカロスに飛ばされて、その時代でも続いていたレストラン・ド・キワミで働いていた少年だ。
彼はポケモンバトルが盛んに行われなくなった未来の中、カルムと共に「ポケモンバトルは傷つけ合う為じゃなくて、バトルを通して人とパートナーのポケモン同士、そして人同士を理解する為のものだ」とポケモンとの共存の形を説いた。
同じ違う時代から来た者同士である事と、何度もレストランでポケモン勝負をしてから意気投合し、友人として仲良くしていた。
それから元の世界に戻る為の手段を一緒に探すようになり、二人の数年間の努力が実り、ようやく元の世界へ帰る方法が見つかったのだ。
二人の帰る場所は別々だったので、クダリと別れる前に、「もしお互い無事に元の世界へ戻れたのなら、また会おう」と約束をしたのだ。
　　
　そしてクダリと別れて元の世界に戻ると、驚く事にカロスの世界では数年経っていたというのに、元の世界ではほんの数カ月しか経っていなかった。
帰って周りの騒動がある程度落ち着いてから、カロスの時にクダリが言ってくれた話の内容を頼りに、現代の彼について調べてみると、彼はとうに成人している上に、イッシュ地方では有名人だと知って、驚いたと同時に「そりゃバトルも強いよな」と納得した。
どうやら彼も行方不明になってから数日しか経っていないらしく、同時に彼の兄も行方不明になっていたらしい。
まだ大騒動の最中にいるらしいが、今では普通の仕事に戻っているそうだ。
それからのカルムの行動は早く、行方不明の状態から戻ったばかりで心配する周囲を説得して、ここライモンシティにやって来たのだ。
　
「うわ、すごい人だ」

　ギアステーションの入口の階段を降りると、沢山の人で溢れかえっていた。
ギアステーションではバトルサブウェイ以外にも、イッシュ地方の交通手段として運行しているので、休日に人が多くいるのは当たり前なのだろう。
しかし道行く人達の大半はモンスターボールを持っているのと、妙に目がギラついている人が多かったので、彼らもカルムと同じバトルサブウェイ目当てだと見て取れた。

「クダリ……会えるかな？」

　カルムはライモンシティに来た時に貰ったチラシを鞄から取り出した。
『土日限定、新トレイン試運転開始！バトルに勝って新衣装のサブウェイマスターに挑戦しよう』と上に大きく書かれたチラシには、ポーズを決めた二人組のシルエットが描かれている。
彼から双子の兄がいると聞いていたので、クダリらしきシルエットと並ぶもう一人が、そのお兄さんなのだろう。

「クダリが担当してる新トレイン、二種類のバトルが選べるのか……どっちがいいかな」

　新トレインのルール説明で、クダリが担当しているニュートレインでは、ローテーションバトルとダブルローテーションバトルの、二種類のバトルをどちらか最初に選べると書いてあった。
ダブルローテーションバトルは、カロスで体験したローテーションバトルを気に入った彼が、「これをダブルにしてやってみたい」と新しく考えたバトル形態で、調べた限り現代でもここ以外ではバトルは行っておらず、このバトルサブウェイの独自ルールという扱いになっていた。
　かなり複雑な戦略を必要とするバトルで、カルム自身クダリと互角の腕前になるまでかなり苦労したが、難しいなりにクダリとしたバトルはとても楽しかったのを覚えている。
このバトルで連戦はほとんどした事がないが、幸いにもこのバトルに慣れた手持ちのポケモン達もみんな連れて来ているので、自分の集中力さえ保てばなんとかなるだろう。

「よし、ダブルローテーションの方にしよう。さて、ニュートレインのホームは……わっ」
　
早速目当てのホームへ向かおうとしたら、誰かが肩にぶつかった感じがしたので目を向けると、同じくらいの年の黒髪の女の子がよろめいていた。
　
「あっ、すみません！」
「こちらこそ、ごめんなさい。怪我は？」
「大丈夫！ありがとう。あなたもバトルサブウェイに挑戦しに来たの？」

彼女はカルムが持っているチラシに気づくと、パッと表情を明るくした。
　
「ああ。もしかして、君も？」
「そうなの。私、会いたい人がいるんだ」
「じゃあオレと同じだね、オレも友達に会いに来たんだ」
「そうなんだ、すごい偶然ね！私はこのヒスイトレインに乗るつもりだけど、あなたはどれに乗るの？」
「オレはこのニュートレインかな」

彼女が地図に描かれているヒスイトレインを指さすと、カルムもその隣のホームにあるニュートレインを指さした。
　
「じゃあ、ここでお別れだね。お互い頑張ろうね！」
「ああ。お互い、いいバトルができるといいね」

会話もそこそこに、手を振ってその場を離れた少女にこちらも手を振り返して別れると、駅構内の案内とチラシの駅の地図と照らし合わせながら、ニュートレインのホームへ向かった。

　
「わあ……かっこいいトレインだ」
　
　目当てのホームで待っていたのは、真っ青で未来的なデザインのトレインだった。
深いブルーに統一されたボディの色の錯覚の為か、他のトレインよりやや細く見える。
先頭車両はミアレシティの超高速鉄道の様にやや尖っており、それが更に他のトレインとは違う特別感を感じさせた。

「バトルサブウェイにようこそ！こちらではニュートレインの乗車をご案内しております。ニュートレインの乗車をご希望ですか？」

カルムが電車に見惚れていると、近くにいたてつどういんの男性に話しかけられた。
どうやらカルムが立っていたのは、バトルサブウェイに乗車する時の受付をする場所だったようだ。　
　
「はい！」
「こちらのニュートレインではローテーションバトル、そして特別ルールのダブルローテーションバトルの二種類のバトルが選択できます。どちらになさいますか？」
「ダブルローテーションでお願いします」
「ダブルローテーションですね。それでは参加するポケモンを六体選んでください」
「えーっと……よし、この子達でお願いします」
「はい、分かりました。ではニュートレインへご案内いたします」

てつどういんはカルムが見せたモンスターボールを確認すると、電車の乗車口へ案内をした。

　それからカルムは順調に勝ち進め、あっという間に最後の車両の前まで辿り着いた。
この短時間で勝ち進めたトレーナーはそういなかったらしく、十二連勝した後の六両目で勝利した時に、相手のトレーナーはとても驚いた顔をしていた。
そんなトレーナーを横目に、カルムは最後の車両の扉の前に立った。
　
この先に、クダリがいる。
現代に戻った彼はどんなバトルをするのだろう、それを考えただけでもワクワクする！
自動開閉の扉が開かれて、カルムはクダリの待つ最後の車両へ足を踏み出した。